Située au large de la côte sud-est du Vietnam, Con Dao est un petit archipel d’îles dont la plus grande Con Son est un véritable paradis sur Terre. Encore méconnue des touristes, elle attire principalement des locaux venus passer un week-end sur cette magnifique île. Plages paradisiaques, points de vue surplombant la mer et eaux turquoises sont les principaux atouts de cette île. Mais derrière ce cadre idyllique, Con Dao porte le poids d’un lourd passé tourmenté et tristement célèbre que vous ne pourrez ignorer lors de votre exploration. Comment se rendre sur cette île ? Que faire pour découvrir Con Dao ? Alors laissez vous envoûter par le charme de Con Dao et suivez le guide …
Se rendre à Con Dao
En avion
C’est le moyen de transport le plus rapide depuis Ho Chi Minh. Le vol ne dure que 45 minutes.
En bâteau
Des liaisons sont possibles depuis Vung Tau ou Soc Trang. Pour ma part, étant à Can Tho je devais me rendre à Soc Trang afin de prendre le ferry. Je n’ai trouvé aucun bus pour faire cette liaison, j’ai donc contacté une agence de voyage locale, Mailinh Express. Un chauffeur est venu me récupérer en voiture directement à mon hôtel à 5 heures du matin pour me conduire au port de Soc Trang et prendre le ferry de 8 heures. Le trajet a duré environ 2 heures. Ensuite, j’ai pris le ferry pour une traversée de 2 heures. Le coût total de ces deux transports a été de 27 euros. N’hésitez pas à contacter votre hôtel à Con Dao qui se chargera de venir vous récupérer à votre arrivée.
Même si j’ai lu que les traversées peuvent être mouvementées, je n’ai eu aucun souci. Les ferrys, de la compagnie Phu Quoc Express, ne sont pas les plus agréables que j’ai pu prendre, il y a beaucoup de passagers et on y est à l’étroit, mais la traversée s’est bien passée.
Je vous conseille de prévoir votre escapade à Con Dao hors week-ends, vacances ou jours fériés car les locaux se déplacent énormément pendant cette période et les bateaux sont bondés.
Une île à la mémoire douloureuse
Con Dao n’a pas toujours été cette île connue de nos jours pour ses sublimes plages, sa nature préservée et ses magnifiques couchers de soleil. Elle a aussi été le théâtre d’épisodes tragiques de 1862 à 1975. Tout d’abord, la France y a établi une colonie pénitentiaire. L’île fut choisie pour son isolement. Des opposants au régime, des rebelles ou encore des intellectuels anti coloniaux y furent enfermés. Des bâtiments carcéraux entiers furent construits et les prisonniers enfermés et torturés dans les tristement célèbres « cages à tigres ».
Après le retrait des français en 1954, Con Dao continua d’être une prison politique utilisée par le régime sud-vietnamien. Ce n’est qu’en 1975, que les prisons sont fermées et que Con Dao devient peu à peu un lieu de mémoire et de recueillement pour le peuple vietnamien.
En vous promenant dans le centre ville, vous découvrirez des dizaines de magasins de fleurs car beaucoup de vietnamiens viennent à Con Dao pour ne pas oublier et fleurir les tombes de leurs ancêtres disparus.
Les incontournables pour découvrir Con Dao
Se prélasser sur des plages paradisiaques
Con Dao possède de sublimes plages de sable blanc à l’eau cristalline. Bai Nhat et Bai Dam Trau sont parmi les plus belles de l’île. Au programme baignade, détente et coucher de soleil sur des plages quasiment désertes.
Si vous êtes à la recherche des plus belles plages du Vietnam, n’hésitez pas à lire mon article Voyager au Vietnam : les plus belles plages.
Louer un scooter pour faire le tour de l’île
Je vous conseille de louer un scooter et de partir à la découverte de l’île. La route qui longe le bord de mer est magnifique. Sur votre route, vous trouverez des points du vue qui valent le détour.
Randonner dans le parc national de Con Dao
Plusieurs randonnées dans une nature tropicale et luxuriante sont possibles pour atteindre des criques isolées. Je vous avoue que je n’ai pas eu le courage de tester cette activité, la chaleur était trop étouffante et j’ai préféré profiter de la baignade.
Con Dao est un joyau du Vietnam à ne pas louper. Encore épargnée du tourisme de masse, cette île magnifique vous séduira par sa beauté et par son histoire bouleversante qui occupe une place très importante dans le souvenir de mémoire du peuple vietnamien.
Quelques adresses
- May Bistro : nourriture excellente, personnel sympathique, je vous conseille le smoothie à l’avocat, le meilleur de l’île.
- An Oi Cafe and Restaurant : nourriture excellente, carte variée, très bons petits déjeuners, le banana bread est un délice.
- Yin Yang Foods and Balancing Con Dao: cuisine savoureuse, gérant sympathique, cadre agréable.
