Ville portuaire et industrielle, Pohang est encore méconnue des touristes étrangers et ne figure pas dans les guides de voyages classiques. Elle réserve pourtant bien des surprises pour ceux qui prennent le temps de s’y arrêter : une côte sauvage au charme intact et une atmosphère paisible et authentique. Souvent éclipsée par ses voisines, elle n’en reste pas moins une destination qui mérite largement le détour. Je vous conseille d’y passer deux jours pour vous imprégner de l’ambiance de la ville. Que faire à Pohang ? Entre ses plages, ses randonnées côtières et ses attractions insolites, vous ne regretterez pas cette étape coréenne.
Pohang, une histoire singulière ?
L’histoire de Pohang est intimement liée à la guerre de Corée (1950-1953) où elle a joué un rôle décisif, notamment lors de la bataille de Pusan au cours de laquelle les forces sud-coréennes et américaines parvinrent à repousser l’avancée des troupes nord-coréennes. La ville fut entièrement détruite mais était bien déterminée à se relever. C’est dans un élan d’énergie nouvelle, qu’en 1968, le gouvernement a choisi d’implanter POSCO — Pohang Iron and Steel Company — première aciérie du pays devenue aujourd’hui l’un des plus grands producteurs d’acier au monde. Véritable fierté nationale, l’arrivée de POSCO transforma Pohang, petit port de pêche, en une métropole industrielle dynamique. Elle est devenue le symbole du miracle économique coréen, capable d’une croissance fulgurante en quelques décennies.
Que faire à Pohang ?
La péninsule d’Homigot, mon coup de cœur
Homigot, situé à environ 20 kilomètres du centre-ville de Pohang et très facilement accessible en bus, est connu pour son monument emblématique “Mains de l’Harmonie”. Elles sont composées de deux sculptures gigantesques en bronze, une main droite émergeant de la mer et une main gauche côté terre. Elles ont toutes les deux les paumes tournées vers le ciel et se font face. Elles symbolisent la coexistence, l’harmonie et la paix entre la terre et la mer. Ce lieu est aussi le point le plus à l’est de toute la Corée du Sud, c’est précisément ici que l’on peut admirer les premiers rayons de soleil du pays, un privilège rare qui attire chaque année des milliers de Coréens le 1er janvier.
Après avoir admiré cet incontournable, je vous conseille d’effectuer la randonnée qui fait le tour de la péninsule et longe la côte. Un plan au point de départ vous détaille les différentes étapes disponibles et les points d’attention sur le sentier. Pour ma part, j’ai décidé de parcourir tout le côté ouest et ainsi rejoindre le début de la péninsule. J’ai ainsi fait 3 tronçons pour un total d’environ 18 kilomètres. Vous pouvez choisir votre parcours selon votre envie mais rassurez-vous il est accessible à tous, bien balisé et relativement plat. Cette randonnée m’a vraiment conquis car on progresse à son rythme en longeant la côte, en traversant des villages de pêcheurs, en découvrant des criques cachées loin de l’agitation des sites touristiques.
Je terminerai par une anecdote qui résume l’esprit de Pohang et la gentillesse des Coréens. En fin de journée, vers 18 heures passées, j’attendais le bus à un arrêt de la péninsule, sans trop savoir si des bus passaient encore à cette heure. Un monsieur qui ramassait ses légumes dans son jardin remarqua mon attente et, sans hésiter, me proposa de me déposer en ville. Durant le trajet, il me dit avec fierté qu’il était un « POSCO man », un employé de la célèbre aciérie. J’ai trouvé que cela en disait long sur l’attachement des habitants de Pohang à leur ville et à son histoire industrielle.
La plage de Yeongildae, un incontournable
C’est la plus grande plage de la côte est avec ses 1,75 kilomètre de sable doré. Large, bien entretenue et bordée par la ville, elle est reconnaissable à ses postes de secours rouges caractéristiques qui ponctuent le rivage et lui donnent un air vintage. Lors de ma visite, les sculptures de la Fête du Sable qui se déroule au mois de juillet étaient encore présentes. Des artistes créent des œuvres monumentales et très détaillées à base de sable pour un rendu spectaculaire. La plage devient alors une galerie d’art à ciel ouvert.
En prolongeant votre promenade le long de la plage, vous trouverez le pavillon maritime de Yeongildae. Il fut le premier pavillon de style traditionnel à avoir été construit au-dessus de la mer. Empruntez le pont, Yeongilgyo, pour vous rendre à l’observatoire et contempler une vue dégagée sur la mer. Il est l’endroit idéal pour faire une petite pause.Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
Le Space Walk, symbole de Pohang
Situé dans le parc de Hwanho, le Space Walk est une grande structure en acier qui rappelle les montagnes russes mais qu’il est possible de parcourir à pied. Mesurant 313 mètres de long et comptant 717 marches pour une hauteur maximale de 25 mètres, elle s’impose comme l’une des attractions les plus originales et les plus photographiées de la côte est coréenne.
Réalisée avec de l’acier produit par POSCO, elle représente parfaitement Pohang, ville associée à l’acier, la science et la mer, et offre un point de vue panoramique sur la mer. La montée est assez inédite car la structure monte et tourne ce qui donne une vraie sensation de hauteur et un point de vue à 360 degrés sur la mer, Pohang et ses alentours. L’expérience est à faire, sauf si vous êtes sujets au vertige auquel cas passez votre tour, surtout par temps de vent car la structure bouge vraiment.
Pohang, que retenir ?
Pohang m’a agréablement surpris. Rarement mise en avant dans les itinéraires touristiques, elle est pourtant une ville qui vaut le détour. Vous y trouverez de très belles balades en pleine nature, un bord de mer reposant et une douceur de vivre qui invite à ralentir. Chacun pourra la découvrir à son rythme. Une escale coréenne comme on les aime : sans artifice, juste authentique.
Si vous avez des questions sur votre séjour à Pohang ou simplement envie de partager votre expérience, n’hésitez pas à laisser un commentaire, je serai ravi d’échanger avec vous. En attendant, bon voyage à Pohang !
Si vous souhaitez intégrer Pohang dans un itinéraire de voyage, je vous laisse lire mon article : Découvrir la côte est : les joyaux cachés de la Corée du Sud.
