Envie d’explorer la Corée du Sud loin de la foule et des parcours classiques, je vous propose une autre alternative d’itinéraire pour découvrir une Corée du Sud plus authentique, plus proche de la nature. La Corée du Sud ne se résume pas à Séoul ou Busan, il existe d’autres villes plus modestes, où les traditions sont encore fortes et les habitants très attachés à leurs cultures.
Quoi de mieux que le sud-ouest pour démarrer ce road trip atypique en 4 étapes. De Gunsan à Suncheon en passant par Gwangju et Wando, vous allez découvrir des villes côtières paisibles au charme intact. Ces villes peuvent être reliées très facilement en bus. Je vous conseille d’acheter votre billet pour l’étape suivante sur les bornes disponibles à votre arrivée à la gare routière. Vous aurez ainsi le choix des horaires.
Alors prêts à vous laisser guider dans un itinéraire de Corée du Sud insolite ? En route pour la visite…
Étape 1 : Gunsan, première escale pour visiter le sud-ouest par la côte
Ville paisible aux quartiers rétro et aux paysages de bord de mer, Gunsan saura vous séduire à coup sûr. Elle est le point de départ pour une escapade d’une journée à la plage sur Seonyudo.
D’autres points d’intérêt peuvent être visités à Gunsan comme le Dongguksa Temple, seul temple bouddhiste existant de style japonais en Corée du Sud, témoignage de l’époque coloniale japonaise. Le lac Eunpa, site emblématique de Gunsan, situé au cœur de la ville, est très apprécié par les habitants pour son calme et ses sentiers de promenade aménagés à parcourir à pied ou à vélo. Ou encore, le Teddy Bear Museum : ce musée séduira les plus petits comme les plus grands. Cette attraction ludique et colorée vous replongera dans le monde de l’enfance.
Pour un circuit complet sur Gunsan et ses environs, je vous invite à lire mon article Visiter Gunsan : la Corée du Sud autrement .
Étape 2 : Gwangju, l'incontournable oubliée du sud-ouest
Gwangju est une ville vibrante, empreinte de culture et au destin capital dans l’histoire de la Corée du Sud. Elle fut le berceau de la démocratie, notamment lors du soulèvement du 18 mai 1980. C’est aussi une ville nature de par sa proximité avec le mont Mundeung, d’où vous pourrez emprunter des sentiers de randonnées au cœur du Mundeung National Park.
Gwangju est aussi un excellent point de départ pour explorer la célèbre bambouseraie de Damyang. Accessible très facilement en bus depuis Gwangju, cette forêt de bambous est un vaste parc composé de plusieurs sentiers de randonnée arborés par des centaines de bambous. Excursion très agréable, elle figure parmi les incontournables de Gwangju. Je vous conseille de passer deux nuits à Gwangju, surtout si vous souhaitez visiter la bambouseraie.
Concernant le logement, j’ai séjourné dans un Airbnb, O’Langke, dans une résidence de tourisme très fonctionnelle avec toutes les commodités nécessaires, kitchenette, machine à laver, très propre avec un bon rapport qualité/prix.
Étape 3 : Wando, la porte des îles
Wando est une petite ville côtière de Corée du Sud à l’ambiance apaisante. Elle est aussi principalement le port de départ pour vous rendre sur différentes îles comme Cheongsando. Pour plus de détails sur cette destination, je vous conseille mon article Découvrir Cheongsando : l’île envoûtante de Corée du Sud .
Site emblématique de la ville : sa tour. Située au sommet du mont Dongmang, elle mesure 76 mètres et offre un point de vue spectaculaire sur les environs de Wando. Par temps clair, il est même possible d’apercevoir l’île de Jeju. Un petit sentier de marche mène jusqu’à la tour, ainsi qu’un funiculaire. Je n’ai malheureusement pas eu le temps de faire cette excursion.
Je vous conseille de passer 2 nuits à Wando, surtout si vous souhaitez profiter d’une excursion d’une journée sur une île. J’ai logé à l’hôtel Wandonesia, chambre très simple, propre, avec vue sur le port et un café au rez-de-chaussée. L’emplacement était très pratique pour se rendre au terminal de ferry à pied.
Étape 4 : Suncheon, dernière escale du sud-ouest par la côte
Dernière étape de mon road trip, Suncheon. Ville tournée vers la mer, elle abrite des espaces naturels préservés, notamment un site écologique pour l’observation des oiseaux.
Partez à la découverte de la baie de Suncheon, une des plus grandes zones protégées du pays. Au cœur de la réserve, vous pourrez vous balader sur une passerelle de bois à la recherche d’oiseaux migrateurs. Le jardin de la baie de Suncheon est également une activité à ne pas manquer, il regroupe 5 millions de plantes réparties dans des espaces représentant différents pays du monde.
Une autre activité à faire, pour le coup très appréciée des Coréens, est le Suncheon Drama Set. En effet, le culte que vouent les Coréens aux K-dramas n’est plus à prouver. Ce lieu est l’un des plus grands plateaux de tournage de Corée du Sud. Ce décor a servi à bon nombre de K-dramas célèbres. Il est même possible de louer des costumes pour une immersion garantie dans la culture coréenne. N’étant pas un adepte des dramas, cela ne me parle pas trop mais il en faut pour tous les goûts.
Pour me loger, j’ai réservé un Airbnb, Chez Serena, petit logement propre et confortable avec toutes les commodités. J’ai aussi très bien mangé dans un restaurant de tonkatsu, Dada Katsu.
Ainsi s’achève ce road trip dans le sud-ouest de la Corée du Sud. Quatre étapes, quatre ambiances bien distinctes, pour un circuit qui vous fera voir le pays sous un angle radicalement différent de Séoul ou Busan. Une Corée plus discrète, plus authentique, qui n’attend que d’être découverte.
L’aventure se poursuit sur la côte est de la Corée du Sud dans mon article Découvrir la côte est : les joyaux cachés de la Corée du Sud.
