Aujourd’hui, je vous emmène à Vientiane, la capitale du Laos. Cette ville encore méconnue, possède de jolis temples et une ambiance à la française qui perdure au-delà des années. Ancien protectorat français, le Laos, et particulièrement la ville de Vientiane, conserve des traces de l’influence française, notamment au niveau de son architecture coloniale. Pourquoi découvrir Vientiane ? Combien de jours y passer ? Quels sont les incontournables à visiter ? Toutes les réponses à vos questions se trouvent ici.
Pourquoi visiter Vientiane ?
Vientiane est une capitale au charme discret qui possède de nombreux temples et monuments à découvrir. Deux jours à Vientiane suffisent pour visiter la ville, s’imprégner de l’atmosphère ou encore profiter de son marché de nuit. Pour moi, Vientiane reste une bonne immersion dans la culture laotienne. C’est une première étape tout en douceur avant de partir en exploration sur les routes.
Quels sont les incontournables pour découvrir Vientiane ?
Patuxai
Monument emblématique de la capitale, l’Arc de Triomphe laotien a été construit entre 1957 et 1969. Il est dédié à la mémoire des Laotiens ayant combattu pour l’indépendance de leur pays.
Wat Si Saket
Il s’agit du plus ancien temple bouddhiste de la capitale. Célèbre pour ses statues de bouddhas et ses fresques murales. C’est l’un des rares temples a avoir résisté à l’invasion siamoise.
Wat Ong Teu
Temple bouddhiste qui signifie « monastère du Bouddha lourd » en référence à l’immense statue en bronze de bouddha qui s’y trouve. Comme beaucoup d’édifices religieux de Vientiane, il fut détruit lors d’invasions étrangères, reconstruit au début du XXe siècle sous l’administration coloniale française.
Wat Inpeng
Situé tout près du Wat Ong Eu, c’est un temple moins touristique, avec de superbes fresques et un jardin à l’ombre des frangipaniers. Il abrite encore un monastère, rendant ainsi le lieu plus vivant grâce à la présence des moines.
Wat That Luang
C’est le monument le plus sacré du Laos. Temple emblématique et symbole du bouddhisme avec son stupa doré de 45 mètres qui repose sur trois niveaux, symbolisant les étapes du chemin vers l’illumination bouddhique. Ce monument a été pillé et détruit notamment lors de l’invasion siamoise en 1828. Il a été par la suite restauré par les Français au XXe siècle puis enfin reconstruit dans les années 1930 et après la Seconde Guerre Mondiale afin de lui redonner sa splendeur actuelle.
Nan Phou Fontain
Célèbre fontaine au coeur du centre ville, sur une place entourée de cafés, restaurants et bâtiments à l’architecture coloniale. À ne pas manquer la nuit avec ses illuminations.
Night Market
Le marché de nuit, situé en face du Mékong, il est ouvert tous les soirs à partir de 18h pour le plus grand plaisir des habitants et des touristes.
Où manger ? Où dormir ?
Vous trouverez plusieurs options pour vous loger en fonction de votre budget. Pour ma part j’ai séjourné au Eastin Hotel Vientiane. Bien situé, en bord de rivière, il se situe à environ 15 minutes à pied du centre ville. Les chambres sont confortables, le petit déjeuner est bon et le personnel est sympathique. Ils m’ont aidé, notamment quand ma carte bancaire a été avalée à un distributeur automatique dès le premier jour.
Le centre ville et les abords du marché de nuit regorgent de restaurants, de petites cantines ou encore de stands de gourmandises et de jus de fruits. Il y en a pour tous les goûts.
Vous l’aurez compris, Vientiane n’est pas la capitale la plus spectaculaire de l’Asie du Sud Est à l’instar de ses voisines comme Hanoï, Ho Chi Minh ou encore Bangkok. Elle possède, néanmoins, une ambiance paisible qui invite au calme et à la découverte de ses nombreux joyaux.
Pour continuer le voyage au Laos, mes articles sur Visiter Vang Vieng : guide des incontournables et Luang Prabang : mes 5 incontournables vous aideront à prévoir votre itinéraire.
